samedi 15 avril 2017

Les prochaines ?

Je mets un point d'interrogation au titre, car ça ne serait pas la première fois que je modifie mes projets...
Pour le mois de mai, j'ai renoncé une nouvelle fois à la GTPA : d'une part je ne dispose pas d'assez de temps (même si j'ai trouvé une solution permettant d'en réduire la durée à 6 ou 7 jours). D'autre part j'ai une autre idée qui me motive plus : d'une certaine manière, elle fera le lien entre la randonnée effectuée fin mars sur une partie du sentier cathare et mon projet pour septembre. Voici de quoi il s'agit.

En mai, cinq jours sur le GR107, de Foix à Mérens-les-Vals

Les trois premières étapes, de Foix à Camurac via Roquefixade et Montségur sont communes avec la fin du sentier cathare, dont j'aurai ainsi parcouru la plus grande partie.
A partir de Camurac, le GR107 (ou chemin des Bonshommes, encore une référence aux Cathares) bifurque vers le sud et s'enfonce dans les Pyrénées pour rejoindre la Catalogne. J'ai prévu d'en faire encore deux étapes, jusqu'à Mérens-les-Vals via Ascou. Ces étapes ne dépassent pas les 1700 ou 1800 m d'altitude, ce qui reste tout à fait raisonnable pour la saison. Elles me donneront un premier aperçu de la haute vallée de l'Ariège. D'autre part, c'est à Mérens que l'itinéraire du GR107 croise celui du GR10, par lequel je poursuivrai mon périple vers les Pyrénées Orientales en septembre.
Foix et Mérens sont facilement accessibles en train via Toulouse.

En septembre, la traversée des Pyrénées-Orientales par le GR10, 

en 12 jours, de Mérens à Banyuls-sur-mer


Ce sont les vues lointaines depuis le sentier cathare vers les hauts sommets de cette région, encore largement enneigés fin mars, qui m'ont donné envie d'aller les voir de plus près : à part le pic du Canigou où j'étais monté un week-end en partant de Montpellier avec un groupe d'amis (mais c'était il y a trente ans...), je ne connais pas du tout cette partie des Pyrénées, depuis la haute Ariège jusqu'à la Méditerranée.

samedi 1 avril 2017

Six jours sur le sentier cathare

Le sentier cathare est une création du comité départemental du tourisme de l'Aude. Il relie les principaux sites historiques du pays cathare, depuis la Méditerranée jusqu'à Foix, à travers les Corbières puis le piémont pyrénéen. Son balisage a été récemment repris en charge par la FFRP, sous le nom GR367.

Le site qui dit tout : http://www.lesentiercathare.com/index.php (mais qui ne parle pas du nouveau balisage)

J'ai prévu de faire une boucle de six jours à partir de Maury (bus depuis Perpignan), d'où on rejoint l'itinéraire balisé du sentier cathare au château de Quéribus. J'emprunterai à l'aller la variante nord du sentier cathare (GR367) jusqu'à Quillan, puis au retour sa variante sud (GR367A) jusqu'à Lapradelle-Puylaurens (bus pour Perpignan).

Les étapes représentent entre 4 heures 30 et 6 heures 30 de marche. Si on souhaite visiter les châteaux de Quéribus, Peyrepertuse, Puylaurens, tous perchés sur des pitons escarpés, il faut ajouter aux étapes concernées 1 heure à 1 heure 30 pour en faire l'aller-retour. Ce n'est pas de la grande montagne, le seul passage (un peu) au-dessus des 1000 m est entre Quillan et Quirbajou. Mais ça monte et ça descend pas mal. Bref ça sera une bonne reprise après un hiver sans randonnée en montagne.

Pas mal de gîtes d'étape n'ouvrent qu'en avril, mais j'ai trouvé des chambres d'hôtes pas trop chères. Et j'ai un coéquipier pour les quatre premières étapes, jusqu'à Quillan.
J'emporte le topo-guide et la carte au 50000e qui couvre tout l'itinéraire ; elle manque de précision, surtout quand on est habitué aux cartes au 25000e de l'IGN, et je la trouve trop surchargée d'indications touristiques et autres, mais pour suivre un parcours balisé, ça suffira bien.

Je ne donnerai pas ici d'indications sur les distances, dénivelés ou temps de marche : tout l'itinéraire (de Port-la-Nouvelle à Foix) est couvert par l'excellent topo-guide.